Manchester City-Napoli: i precedenti in terra inglese tra speranze e rimpianti, nel post a cura di Napoli Fans
Quando si parla di sfide europee dal sapore forte, Manchester City-Napoli è sicuramente tra quelle che i tifosi azzurri ricordano con emozione e un pizzico di rammarico. La formazione partenopea ha affrontato il club inglese due volte all’Etihad Stadium, portando a casa un pareggio e una sconfitta. Due sfide che, pur con esiti diversi, hanno segnato tappe importanti nella recente storia europea del Napoli.
Stagione 2011-12: l’esordio in Champions del Napoli di De Laurentiis
Il primo precedente in terra inglese risale alla stagione 2011/2012, quella che segnò il ritorno del Napoli in Champions League dopo 21 anni di assenza.
Un traguardo che, per molti tifosi, rappresentava già una vittoria. La squadra guidata da Walter Mazzarri si trovò di fronte il City di Roberto Mancini e Mario Balotelli, in una fase a gironi tutt’altro che semplice.
All’Etihad Stadium finì 1-1, un risultato prezioso ottenuto grazie al gol di Edinson Cavani, che portò in vantaggio i suoi prima del pareggio inglese. Un punto fondamentale che, alla lunga, si rivelò decisivo: il Napoli superò il girone, lasciando il City fuori dalla fase ad eliminazione diretta, grazie anche alla successiva vittoria per 2-1 al San Paolo.
Una doppia sfida che sancì la crescita europea del Napoli e regalò ai tifosi una delle prime grandi notti europee dell’era De Laurentiis.
Stagione 2017-18: il Napoli di Sarri e le due sconfitte con il City di Guardiola
Molto diversa la storia nella stagione 2017/2018, quando il Napoli di Maurizio Sarri incrociò il cammino del Manchester City di Pep Guardiola nella fase a gironi. Quella squadra, capace di esprimere uno dei giochi più belli d’Europa, non riuscì però a imporsi contro i Citizens.
A Manchester finì 2-1 per il City, in una gara in cui il Napoli sbagliò anche un rigore con Dries Mertens, lasciando l’amaro in bocca per una partita che avrebbe potuto avere un altro epilogo.
Il ritorno al San Paolo fu ancora più doloroso: 2-4 il risultato finale in favore degli inglesi, che condannarono gli azzurri all’eliminazione dalla Champions League.
De Bruyne protagonista assoluto
Una delle immagini più iconiche di quella sfida è legata a Kevin De Bruyne, protagonista assoluto del match d’andata. Il centrocampista belga fu devastante: un assist perfetto, una traversa colpita con un tiro al volo e una prestazione da vero leader.
Un incubo per la difesa azzurra e una conferma della caratura internazionale del City.
Bilancio dei precedenti: un pareggio e una sconfitta
Ad oggi, il bilancio di Manchester City-Napoli in terra inglese è di:
- 1 pareggio (1-1) nel 2011
- 1 sconfitta (2-1) nel 2017
Due sfide, due epoche diverse, due Napoli diversi. Ma sempre lo stesso spirito: affrontare i giganti d’Europa a testa alta, con passione, grinta e orgoglio partenopeo.
Un confronto che resta nella memoria dei tifosi
Le sfide tra Napoli e Manchester City rappresentano una pagina importante nella storia recente degli azzurri in Champions League. E chissà che in futuro non possa arrivare l’occasione di cogliere la prima vittoria in Inghilterra per gli azzurri.
